In de dorpen van de provincie Groningen lijkt alles overzichtelijk en vertrouwd. We kennen elkaar, we groeten elkaar op straat en delen lief en leed. Juist in onze  regio, met uitgestrekte landschappen en hechte gemeenschappen, is vrijheid van handel en wandel van essentieel belang. Het vormt de basis voor een levendige gemeenschap, economische vitaliteit en sociale samenhang.

Beter voor ondernemers en cohesie

Vrijheid van handel betekent dat ondernemers de ruimte krijgen om hun bedrijf te starten, te ontwikkelen en aan te passen aan de behoeften van het dorp en de nabije omgeving. In onze dorpen zijn lokale winkels, agrarische bedrijven, ambachtsmensen en dienstverleners vaak meer dan alleen economische spelers: ze zijn ontmoetingsplekken en dragers van onze identiteit en bouwers en ondersteuners van lokale initiatieven. 

Vrijheidbeperking? Nee!

Zodra regels, vergunningen of bureaucratie deze vrijheid beperken, raakt dat direct aan de leefbaarheid en het karakteristieke van een woonplaats. Wat blijft er over van een dorp zonder bakker, dorpscafé of buurtwinkel? Een dorp zonder hart, zonder kern, zonder sociale verbinding.

Dichtbij in plaats van verder weg

Daarnaast speelt in Groningen de grotere afstand tot de stad en andere steden en voorzieningen mee. Daarom is het cruciaal dat onze lokale ondernemers de ruimte krijgen om in die behoefte te voorzien. Initiatieven rondom de verkoop van streekproducten, recreatie, horeca of innovatieve landbouwconcepten kunnen het verschil maken. Dit stimuleert werkgelegenheid, trekt bezoekers en versterkt onze regionale economie en cohesie.

Verbonden met onze leefomgeving door vrijheid

Vrijheid van wandel is minstens zo belangrijk. In een provincie als Groningen, waar ruimte en landschap zo kenmerkend zijn, mits niet volgebouwd met zonnecollectoren en windmolens, gaat dit ook over toegang hebben tot die ruimte. De mogelijkheid om vrij te bewegen, elkaar te ontmoeten en gebruik te maken van dorpspleinen, wegen en natuurgebieden is essentieel. Als mensen zich vrij en veilig kunnen verplaatsen, ontstaat er meer contact en betrokkenheid. Kinderen kunnen buiten spelen, ouderen blijven mobiel en inwoners voelen zich verbonden met hun leefomgeving.

Meer regels? Meer krimp in de regio

Beperkingen op deze vrijheid, bijvoorbeeld door overmatige regels, afsluitingen of een gebrek aan voorzieningen, kunnen het tegenovergestelde effect hebben. Mensen trekken zich terug, ontmoeten elkaar minder en de gemeenschap verzwakt. Dit risico is in krimpregio’s, zoals in delen van Groningen het geval is, extra groot. Daarom is het belangrijk om ruimte en steun te geven aan initiatieven die het dorp levendig, leuk en economisch gezond houden.

Minder regels? Meer economische ontwikkeling voor de toekomst

Vrijheid van handel en wandel draagt ook bij aan democratische betrokkenheid. In dorpen waar mensen elkaar ontmoeten en ondernemers zichtbaar zijn, ontstaat sneller gesprek over wat er speelt. Het gaat dan over leefbaarheid, voorzieningen, issues rondom gaswinning, regionale ontwikkeling en niet in de laatste plaats over sociale aangelegenheden. Ideeën worden uitgewisseld, zorgen worden gedeeld en initiatieven worden geboren. Dit versterkt het gevoel dat inwoners samen verantwoordelijk zijn voor hun toekomst.

In Groningen zit onze kracht in gemeenschapszin en ondernemerschap. Vertrouwen zou het uitgangspunt moeten zijn in plaats van dat alles overgereguleerd wordt. Vanuit vertrouwen werken leidt tot betere oplossingen vanuit de maatschappij.

Groningers aan zet!

Kortom, vrijheid van handel en wandel is een concrete voorwaarde voor een bloeiend Gronings dorp, waar een goede dynamiek, verbinding en veerkracht de klok slaan. We moeten vrijheid koesteren en verstandig faciliteren. Zo kan Groningen een provincie zijn waar dorpen niet leeglopen, maar juist tot leven komen.

Wil jij ook bijdragen, meedoen, meedenken en meebeslissen met DURF? Meld je dan aan als lid of als potentiële kandidaat voor de Provinciale Staten, waarvoor in 2027 de verkiezingen zijn.